伦敦：他们穿着著名的猩红色外套，随着威尔士卫队演奏的华尔兹玛蒂尔达一起唱歌。切尔西退休者俱乐部的男男女女们手持VB袖口举杯，并为一个历史悠久的水果蛋糕欢呼三声。
这个相当古怪的传统——每年的圣诞蛋糕和啤酒仪式——在伦敦最高档的地区之一幸存了75年。对于在场的许多人来说，这是澳大利亚和英国之间不可磨灭的联系的提醒。
切尔西皇家医院于1682年由国王查理二世委托建造，为因年龄和战争而受伤的士兵提供住所。如今，这里是一个养老之家，住着大约300名被称为切尔西养老金领取者的男女，他们来自英国各地，从第二次世界大战到福克兰群岛，他们曾在冲突中服役。
自1949年以来，每年圣诞节，澳大利亚不同的州都会捐赠一个定制的水果蛋糕，由当地居民用一把仪式用的剑切开。
维多利亚的英国总代理蒂姆•狄龙（Tim Dillon）表示：“（它）始于英国实行食品配给时。”狄龙在赞助商的帮助下组织了今年的蛋糕。
1949年，澳大利亚干果委员会在奥林匹亚的食品展览会上展示了他们的产品。其中一个展品是一个以澳大利亚形状做成的大蛋糕。展览结束后，委员会决定把蛋糕送给皇家医院的退休人员。”
澳大利亚的归国军人和服务联盟（RSL）在第二年重复了这个手势，于是这个传统就诞生了。第一个蛋糕中使用的干果来自维多利亚州和新南威尔士州边界的穆雷河沿岸的米尔杜拉。现在，由于种种原因，这种蛋糕是在英国制作的，原料来自世界各地。
本周，伊沃·威廉姆斯（Ivor Williams），一位把医院称为家的所谓养老金领取者，获得了切片和切块的荣誉。
1949年，威廉姆斯加入了英国军队，并加入了威尔士卫队。他曾在埃及、德国和英国服役。他移民到澳大利亚，并于1963年加入联邦警察，即澳大利亚联邦警察的前身，他在马拉林加服役，后来于1988年从警察局中士的职位上退休。
在由克里斯托弗•雷恩爵士（Sir Christopher Wren）设计的餐厅大厅里，牧师以押韵的方式祝福蛋糕：“现在让我们祝福这些澳大利亚坚果——我指的是蛋糕里的坚果——来喂养我们切尔西的肠胃。”现在，我们恳求您祝福这位澳大利亚精灵，让我们的友谊保持在愉快的气氛中。”
皇家医院院长阿德里安·布拉德肖爵士对澳大利亚代表团说：“对我们来说，这个蛋糕和啤酒仪式象征着你们在我们之间所珍惜的温暖和友情。”
在节日期间，蛋糕被分了出来，供领养老金的人分享。VBs是用来直接喝的。
尽管仪式在院子里举行，与社会保持距离，但在大流行中幸存了下来。
一个不会错过这一天的养老金领取者是阿瑟·“斯基皮”·蒂斯代尔。这位94岁的老人在德国皇家空军服役，之后在朝鲜战争中随达勒姆轻步兵团服役9个月。
后来，他和他的妻子以“10磅炸弹”的身份移居阿德莱德，在那里他从事电力线的工作，包括在伍默拉火箭靶场。妻子去世后，在澳大利亚生活了44年，他回到英国，在切尔西找到了自己。
“他们在这里把我们照顾得很好，”他说。“我们都是伙伴，互相照顾。我的儿子们在澳大利亚，但我想回家。我把我的昵称带回来了！”
