科学家们说，黑猩猩和人类一样，可以在众目睽睽之下奋起应对，也可以失败得很惨。
研究小组在京都大学人类行为进化起源中心（以前称为灵长类动物研究所）对六只学会使用数字的黑猩猩进行了实验。
在六年多的时间里，来自京都大学和秋田县立大学的研究人员分析了这六只黑猩猩如何在不同群体面前解决三个不同难度的数字任务的记录。
他们的研究发现，当有更多的研究人员在场时，黑猩猩在最困难的任务上的表现水平有所提高，但在最简单的任务上却有所下降。
“我们的研究表明，黑猩猩在一定程度上也存在‘受众效应’，”京都大学比较认知科学副教授山本伸弥（Shinya Yamamoto）说，他是研究小组的一员。
“我们将继续探索为什么黑猩猩会关注眼睛，以及其他动物物种是否也存在同样的影响。”
观众效应在人类身上也能看到。
例如，某些棒球运动员似乎活在关键时刻拥挤的人群尖叫的时刻。但其他球员似乎屈服于压力，未能充分发挥自己的能力。
这种现象表明，人们关心自己的声誉以及别人如何看待他们。
研究人员调查了人类的近亲黑猩猩是否也有观众效应。
从2009年到2015年，这项研究涵盖了9219个阶段，每个阶段包括50到90个试验，让6只黑猩猩处理3个数字触摸屏任务。
在最简单的任务中，在屏幕上随机显示相邻链中的数字，如1,2,3和4。黑猩猩被要求按升序触摸它们，比如1、2、3和4。
在中等难度任务中，在监视器上随机显示非相邻链中的数字，如1、3、4、6和9。黑猩猩被分配按按钮，还是按升序，像1、3、4、6和9。
最困难的任务还包括随机显示一串不相邻的数字。然而，当按下最小的数字时，其他数字就被隐藏了，所以黑猩猩必须在触摸数字之前记住数字的位置。
研究人员给了黑猩猩一块苹果作为正确回答的奖励。
参与任务场景的人被分为三种类型：(1)每天直接参与该实验的1 - 5名研究人员或实验者；(2) 0 - 6名不直接参与实验的熟悉观众；(3) 0 - 5名不熟悉的外部观众。
研究小组分析了观众的数量和类型如何影响黑猩猩的表演。
对于最困难的任务，正确率随着参与实验者数量的增加而提高，实验者是与黑猩猩最亲近的一类人。
据估计，每增加一个实验者，正确率就会提高2%到6%。
相比之下，对于最简单的任务，正确答案的比例会随着实验者或熟悉的观众人数的增加而下降。实验人员数量每增加1人，该比率下降6 - 11%；熟悉的观众数量每增加1人，该比率下降1 - 10%。
无论任务类型如何，观察陌生人的数量对黑猩猩的表现水平没有统计学上的显著影响。
研究人员假设，在大量熟悉的人的注视下，黑猩猩会更看重解决困难任务的方法。因此，他们表现得更好。
但在同样的情况下，当面对简单的任务时，黑猩猩似乎分心了，他们的表现水平下降了。
山本说：“在同事的注视下，人们更关心别人对自己的评价。”“在某些情况下，这可能会产生（消极的心理）压力，但在其他情况下，这有助于提高表现。”
他继续说道：“黑猩猩能够区分熟悉的人和陌生人，这可能是它们经历了某种心理变化，表现为不同的表现水平。”
