现年58岁的弗兰克·巴克（Frank Barker）可以说，他在与纽约市的斗争中取得了胜利。近15年前，当局根据美国移民和海关执法局（ICE）的命令拘留了他，这导致他被监禁的时间远远超过了规定的释放日期。他九岁时从巴巴多斯来到这里，染上了毒品，最后进了监狱。2008年，巴克本该服刑期满的那一天，他不得不在拘留所又待了整整一年。现在，和其他2万名移民一样，他在10年前提起集体诉讼后，不禁感到满意。本周三，纽约州最高法院的一名法官解决了这起诉讼。
布朗克斯居民巴克在一份新闻稿中说：“作为一个生活在对ICE的恐惧中，并在拘留中失去了一年生命的人，我对这起诉讼表示赞赏，并鼓励任何经历过类似待遇或有家庭成员或朋友受到影响的人采取措施，将其纳入这起集体诉讼。”
在1997年4月1日至2012年12月21日期间，数千名移民被关押了数天、数周甚至数月。纽约并不是后来成为的庇护城市，当局与移民和海关执法局携手合作，直接将监狱里的人驱逐出境。从2012年10月到2013年9月，惩教部向移民和海关执法局移交了3000多名被拘留者。
这起诉讼是针对纽约市的最大诉讼之一，其中一些移民被警方拘留或在短期监禁中服刑。移民和海关执法局要求纽约市官员将他们拘留48小时，同时考虑将他们驱逐出境。但是时间不多了。报道说，这些被拘留者从预定的释放日期算起，总共被关押了16万6千多天，也就是454年。纽约市法律部门在一份声明中表示，官员们“是在联邦法律强制要求遵守ICE拘留者的假设下行事的”。
现在，根据一项法庭和解协议，一直否认有任何责任的纽约市必须向数千名被非法拘留的移民支付9250万美元的赔偿金，其中一些人仍留在美国，另一些人则前往墨西哥、多米尼加共和国、海地、牙买加、厄瓜多尔、古巴、哥伦比亚、特立尼达和多巴哥、洪都拉斯和圭亚那等国。
2010年，来自非洲布基纳法索的移民奥斯卡·奥纳迪亚（Oscar Onadia）提起诉讼。两年前，奥纳迪亚在纽约街头无照驾驶。他被当局拦下，被判在雷克岛监狱服刑五天。当他服完刑期，准备交1美元保释金时，当局在告诉他他们收到了一名移民和海关执法局的拘留者后，拒绝了他的保释请求。尽管逮捕令上说奥纳迪亚被关押的时间不应超过48小时，但当局直到2009年1月23日才释放他，而此时距离奥纳迪亚因无证驾驶被判出狱已经过去了42天。
2017年，奥纳迪亚的诉讼成为集体诉讼，寻求修复数千名移民的损失。尽管奥纳迪亚于2024年初去世，没有看到他的法律斗争结束，但《纽约时报》报道称，他的妻子将从纽约市获得2.5万美元的赔偿。
提起诉讼的律师事务所Emery Celli Brinckerhoff Abady Ward & Maazel LLP的合伙人黛布拉·l·格林伯格（Debra L. Greenberger）在声明中表示，“和解协议为那些本应被允许回家却被关押在往往非常可怕的环境中的人提供了一定程度的正义。”她还表示，这一和解应该提醒人们，所有人都有权获得正当法律程序。达成和解后，2万多名受影响的移民将能够寻求赔偿。有些人可以获得数万美元，这取决于他们被拘留的时间长短和造成的损害。
律师们表示，他们面临着很长的路要走，他们试图追踪数千名参与这一过程的移民。他们中的一些人可能已经死了。格林伯格告诉《纽约时报》，他的团队意识到“很难找到人”。
尽管当时的市长比尔·德布拉西奥（Bill de Blasio）在2014年签署了一项法律，禁止纽约市与ICE合作，但担心纽约当局会为特朗普政府打算驱逐数百万移民的行动提供便利，这让许多家庭感到不安。自从市长埃里克·亚当斯会见下一任“边境沙皇”汤姆·霍曼并承诺“追捕犯罪移民”以来，情况就更加如此。一些组织要求市议会不要忽视限制警察局和惩教局与ICE特工合作的城市法律。
