酒保回忆起有一天，他在面向加勒比海的小酒馆工作时，一位德国游客点了一份鱼片。
-“我没有，先生。我只有猪肉、牛肉和鸡肉，”酒保说。他不愿透露自己的名字，因为他不想丢掉在南拉戈岛（Cayo Largo del Sur）一家酒店25年的工作。
“可是你们有那么多海，却没有鱼？ ”游客回答说。
在其他情况下，酒保不得不想出一种方法来满足顾客。有一位游客点了一杯古巴自由鸡尾酒，这是古巴最著名的鸡尾酒之一，用白朗姆酒、可口可乐和柠檬调制而成。如果缺少上述任何一种成分，酒保也不会隐瞒：“我告诉他：‘听着，我不能给你做古巴自由，但我可以给你做别的。“如果我有柠檬苏打水，我会说我要做一种壮阳饮料，在我的城市叫做圣自由。那是骗人的，是柠檬苏打和陈年朗姆酒。但客户接受了，我告诉他们：‘明天，你告诉我。有时你能解决问题，但有时你不能。加拿大人喜欢喝啤酒，如果没有啤酒，就没有什么可发明的了。”
他的酒店是由大加勒比集团（Gran Caribe）和蓝钻公司（Blue Diamond）共同经营的，位于古巴西南部的天堂卡纳雷奥斯群岛。对他来说，没有比2012年至2015年更好的年份了，当时游客成群结队地从意大利、加拿大或德国出发，乘坐飞机直接降落在卡约岛。2014年，美国游客人数达到创纪录的173550人，同年，美国前总统奥巴马宣布与哈瓦那实现外交关系正常化。
“目前，这些直飞航班还不存在。游客们从哈瓦那、巴拉德罗或古巴的其他地方来，”这名工人说，他后悔再也没有看到酒店的“客满”标志了，就像它在黄金时代那样，当时酒店的600个房间都被占用了。
例如，本周，这家酒店只有90间客房入住，主要是加拿大游客，所谓的“雪鸟”，他们逃避寒冷，到热带度假，填补了其他游客留下的空白。仅去年一年，就有100万加拿大游客经过该岛。但总体而言，抵达古巴的游客数量有所下降。在无人的街道上也可以看到这一点。官方数据显示，在冠状病毒大流行后重新开放边境三年多后，游客数量远低于政府预期。到2023年，他们预计将接待350万游客，但只有240万游客抵达。今年的数据更加令人沮丧。旅游部长胡安·卡洛斯García格兰达证实，该国预计今年的游客人数将减少220万。
即便如此，古巴政府仍将赌注押在旅游业上，视其为古巴经济的推动力。研究人员称，目前的经济危机已经超过了所谓的“特殊时期”。国家统计和信息办公室（ONEI）的一份报告证实，从2024年1月到6月，当局将近40%的投资分配给了围绕旅游业的活动，如酒店、餐馆、房地产、租赁和商业服务等。该国在酒店客房建设以及商业和租赁服务方面的投资是目前正在恶化的教育、卫生或农业等其他部门的4.6倍。今年，政府在酒店和餐馆上花费了49.31亿比索（2.05亿美元），比2023年的23.25亿比索增长了112.1%。
古巴经济学家、古巴经济研究中心前研究员、美国华盛顿大学教授里卡多·托雷斯说：“投资目的地没有充分衡量经济和社会需求。”“的确，不是所有的东西都可以用于社会项目，因为必须进行投资以确保经济增长，但目前的情况超出了任何这类考虑。即使从生产的角度来看，将数百万美元的资源投入到一个急剧下降的行业也是不合理的。如果这些资金投入到其他领域，比如能源和食品，今天的情况就会不同。”
古巴人问自己的问题和经济学家试图理解的谜团是：在一个电力系统崩溃、定期停电、食品和健康危机且看不到复苏的国家，政府为什么还要继续把资源分配给旅游业？
“旅游业不再像过去那样是火车头了。”
托雷斯说：“酒店业糟糕的数据清楚地反映出，在全国其他地区经济崩溃的情况下，建造非常昂贵的酒店是一种愚蠢的策略。”“没有电力，旅游业怎么可能繁荣？我认为，这一决定的原因，多年来一直存在，不是在经济方面，坦率地说，没有当局向公民提供令人信服的解释。”
这位经济学家认为，对于许多人在街上提出的问题，政府应该给人民一个解释，比如为什么杂货店里没有食物，而酒店里却有；如果医院不堪重负，为什么古巴要进行“健康旅游”；或者为什么他们继续在哈瓦那的主要地区建造巨大的酒店，而住房却如此短缺。
<img alt="Surunvey Gonzalez poses for a photo at the government subsidized store, or " bodega,"="" wher2023年5月19日，星期五，她在古巴圣尼古拉斯领取配给的面包
上世纪90年代，由于失去了苏联的援助，古巴经济陷入低迷，菲德尔·卡斯特罗加快了旅游业的发展，以利用游客带来的外汇维持国家的运转。革命武装部队（FAR）旗下的国家垄断企业Gaesa及其公司Gaviota开始与西班牙meli 和Iberostar等大型连锁酒店签订协议，建造酒店客房。作为经济改革的一部分，政府还将持有美元合法化，允许在以前只对国际游客开放的地方用美元购物。多年来，旅游业是该国外汇收入的主要来源之一，仅次于汇款和专业服务（主要是医疗服务）出口带来的收入。
托雷斯说：“尽管表现还有待改进，但毫无疑问，它为20世纪90年代巨大危机后的经济复苏做出了贡献。”“旅游业是唯一一个通过各种渠道为政府和古巴家庭赚钱的部门。私营部门的崛起极大地促进了这一点，私营部门成为游客服务的领导者。”十年前，古巴就像一张古老的明信片，吸引了无数游客。在奥巴马时代，近500万美国游客来到该岛。尽管唐纳德·特朗普后来推翻了和解，并限制了美国游客的旅行或抵达古巴海岸的游轮服务，但2018年该岛接待了420万游客，2019年接待了460万游客。对该行业最大的打击是冠状病毒大流行。
古巴政府几乎被关闭边境的想法吓坏了，不愿在疫情开始时完全放弃旅游收入，并将完全关闭与某些开放的其他时期结合起来。在后者期间，当局甚至鼓励游客尝试古巴针对Covid-19的疫苗，向抵达该国的国民或外国人出售“隔离套餐”，并制作了“海滩，加勒比，莫吉托和疫苗”等广告。都在一个地方。”此外，古巴政府继续在其主要枢纽投资和建造酒店。onEI的数据显示，当时总投资的45.6%被分配到该行业。
然而，冠状病毒对古巴经济造成了严重破坏，旅游业崩溃。2020年，接待了1,084,728名游客。2021年，356470人。到2022年，这一数字为160万。欧洲咨询公司ForwardKeys表示，古巴是疫情后加勒比地区旅游业复苏最糟糕的国家。墨西哥或多米尼加共和国等目的地现在占据了该地区排名的前列。今年，多米尼加共和国的游客将超过1000万。
对于经济学家托雷斯来说，“很明显，旅游业已经不再是曾经的推动力，而且在可预见的未来也不会如此。”即便如此，政府仍在继续将经济押注于这一行业，尽管疫情前的数字再也没有达到，而且酒店入住率很低，今年为28.4%，这是显而易见的。哈瓦那大学古巴经济研究中心前主任奥马尔·埃弗莱尼·帕姆雷兹·维拉纽瓦认为，很难理解古巴政府为什么要维持这些投资。“可能有很多原因。我所能发现的是，这项信贷是在一项预计旅游业复苏的经济计划的基础上授予的。”“我很难想象，国家花了这么多钱，却没有给民众提供药品。”
他补充说：“我认为他们认为，拜登执政期间，情况可能会有所改善，会有游轮和美国游客。”“但结论是，国家将大量资金集中在一个正在缓慢复苏的行业，而忽视了其他重要行业，如能源行业或农业。这是不可思议的。”此外，埃弗莱尼还指出了其他国家游客减少的具体因素。例如，俄罗斯人在入侵乌克兰后就减少了。与此同时，对那些前往古巴，然后想要持ESTA签证进入美国的人的限制，可能会阻止欧洲人前往古巴。
“游客不只是来酒店，他们是来看看古巴的。”
两位经济学家都认为，食品短缺和停电的消息可能也会让游客望而却步。“没有人会去一个长时间停电，持续14或16小时的国家，”埃弗莱尼说。“没有人会来到一个街道不安全、坑坑洼洼的国家。酒店本身还有很多需要改进的地方。没有补给。”
事实上，游客因岛上的情况而经历不愉快的经历并不罕见，比如一名加拿大妇女不得不接受手术，并将医院描述为“恐怖电影的场景”，还有一名游客在“回忆巴拉德罗海滩度假村”（Memories Varadero Beach Resort）度假后，面对食物、卫生纸短缺和大量蟑螂的短缺，起诉了Sunwing旅游公司。甚至有一个加拿大家庭的亲戚在他们访问该岛期间死亡，一名俄罗斯游客的尸体被送回给他们。加拿大旅行社Sunwing在10月份古巴大规模停电后，取消了在古巴的26家酒店。Sunwing的市场总监萨曼莎·泰勒告诉旅游网站Pax News，这种情况“会动摇消费者的信心”。考虑到游客可能会被这一消息吓跑，古巴旅游部表示，如果有一个部门有电力保障，那就是旅游业。但即使酒店里有电，人们如何出行呢？他们会发现一个什么样的国家？埃弗莱尼认为，在古巴，“酒店以外的发展”是必要的。这位经济学家说：“游客不只是来酒店，他们还来看看古巴，看看它的街道，看看它的人民。”
与此同时，南岛大酒店的酒保每天都在经历旅游业近年来的巨大变化。古巴所谓的旅游旺季始于一个月前，没有迹象表明会持续下去。他还表示，许多工人已经离职。“有经验的人员大量流失，他们会说几种语言。这对我们影响很大。”游客告诉他，事情和以前不一样了。“供应很糟糕，有时没有咖啡，没有糖。我能理解，酒店里没有美味佳肴，但没有面粉，没有糖……曾经有几天酒店里没有鸡蛋，你如何向一个加拿大人解释他必须吃没有鸡蛋的早餐？然后客户觉得被骗了。我们不明白，如果你们已有的酒店正在分崩离析，他们为什么还要继续修建新酒店。”
