距离政府午夜关门还有几个小时，众议院周五晚间批准了议长迈克·约翰逊提出的一项新计划，该计划将暂时为联邦运作和灾难援助提供资金，但将当选总统唐纳德·特朗普提高债务上限的要求推迟到新的一年。该法案以366票赞成、34票反对获得通过，现在将提交参议院，预计将很快通过。“我们对这个结果感到兴奋，”约翰逊随后说，并补充说他已经和特朗普谈过了，当选总统“当然也对这个结果感到高兴”。
这是陷入困境的众议院议长约翰逊第三次尝试实现联邦政府的基本要求之一——保持其开放。这引发了一个严峻的问题：面对愤怒的共和党同事，约翰逊是否能够保住自己的工作，并与特朗普和亿万富翁盟友埃隆·马斯克（Elon Musk）合作，后者这次呼吁立法。
特朗普在最后一刻提出的要求几乎是不可能实现的，约翰逊几乎别无选择，只能绕开他要求提高债务上限的压力。议长知道在共和党多数派内部不会有足够的支持来通过任何融资方案，因为许多共和党人倾向于削减联邦政府，当然不会允许更多的债务。
相反，明年将完全控制白宫、众议院和参议院的共和党人，正以减税和其他优先事项的宏大计划，表明他们必须经常依赖民主党人，以获得维持政府日常运作所需的选票。
“所以这是共和党的法案还是民主党的法案？”投票前，马斯克在社交媒体上嘲笑道。
这项长达118页的新方案将按目前的水平为政府提供资金，直至明年3月，并增加1000亿美元的救灾援助和100亿美元的农业援助。特朗普提出的提高债务上限的要求已经不复存在，共和党领导人告诉议员们，这将在新的一年里作为税收和边境一揽子计划的一部分进行辩论。共和党人当时达成了所谓的握手协议，提高债务上限，同时在未来10年削减2.5万亿美元的开支。
它本质上与前一天晚上在一个引人注目的挫折中失败的协议是一样的——大多数民主党人和一些最保守的共和党人反对——减去特朗普的债务上限要求。
民主党领袖哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）与约翰逊进行了接触，但在这位共和党议长违背了最初的两党妥协后，民主党人对约翰逊的最新努力表现冷淡。“欢迎回到MAGA沼泽，”杰弗里斯写道。众议院拨款委员会（Appropriations Committee）最高民主党人罗莎·德劳罗（Rosa DeLauro）表示，看起来马斯克是一名未经选举的官员，也是世界上最富有的人，正在为特朗普和共和党发号施令。“谁负责？”她在辩论中问道。
尽管如此，白宫还是支持最终的法案，民主党人比共和党人投了更多的票。近36名共和党人投了反对票。
尚未宣誓就职的特朗普正在展示他对国会的影响力，但也显示出他对国会的影响力有限，因为他在海湖庄园与马斯克一起干预和协调事务，马斯克是新政府新成立的政府效率部（Department of Government Efficiency）的负责人。特朗普当天凌晨在社交媒体上发文称：“如果政府要关门，那就从现在开始。”
特朗普并不害怕政府关闭，而约翰逊和议员们则认为联邦政府关闭是政治上的失败者，会损害美国人的生计。即将上任的特朗普政府发誓要削减联邦预算，解雇数千名员工。特朗普本人在白宫的第一个任期内引发了历史上最长的政府关闭，即2018- 2019年圣诞节假期和新年期间长达一个月的关闭。
对这位当选总统来说，更重要的是他要求在回到白宫之前把棘手的债务上限辩论搁置一边。联邦债务上限将于明年1月1日到期，特朗普不希望新政府上任的头几个月在国会进行艰难的谈判，以提高美国的借贷能力。这给明年将成为少数党的民主党人提供了筹码。
特朗普在推特上写道：“国会必须取消荒谬的债务上限，或者延长到2029年。”他进一步要求将债务上限提高5年。“没有这个，我们永远不应该达成协议。”
约翰逊起初试图安抚特朗普的要求，但最终不得不绕开这些要求。
特朗普和马斯克对约翰逊提出的最初计划发动了反对——以及社交媒体大军——这是一份1500页的两党妥协方案，他与民主党人达成了妥协，其中包括对受灾严重的州提供灾难援助，但没有解决债务上限问题。
特朗普支持的第二项计划是周四通过的116页的精简版法案，其中他更倾向于将两年的债务上限提高到2027年，但该计划遭遇了重大失败，大多数民主党人认为这是不认真的努力，但保守派共和党人也拒绝增加国家的赤字。
周五上午，当选副总统JD Vance和特朗普提名的管理和预算办公室（Office of Management and Budget）新任主任拉斯·沃特（Russ Vought）抵达国会大厦，强硬派众议院自由核心小组（House Freedom Caucus）的一群顽固分子正在与约翰逊会面。
共和党众议员诺曼（Ralph Norman）说，随后，在众议院共和党人在国会大厦地下室举行的午餐会议上，约翰逊要求在他们决定前进道路时举手表决。
政府工作人员已经被告知要为联邦政府关闭做好准备，这将使数百万雇员和军人在没有薪水的情况下进入假日季节。
乔·拜登（Joe Biden）总统在任期的最后几周，在这场辩论中扮演了不那么公开的角色，招致了特朗普和共和党人的批评，他们试图把政府关门的责任推到他身上。
拜登一直在与杰弗里斯和参议院多数党领袖查克·舒默进行讨论，但白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔说：“共和党人破坏了这项协议。他们做到了，他们需要解决这个问题。”
参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）一度介入，提醒同僚们“关闭政府是多么有害，打赌自己的党派不会为此承担责任是多么愚蠢。”
议长选举是新一届国会的第一次投票，新一届国会将于1月3日召开，约翰逊将需要几乎所有众议院共和党人的支持，以确保他能保住小木槌。
有些人认为马斯克是演讲者，约翰逊说他也和他谈过。他说，他们谈到了“这份工作的非凡挑战”。
当这位发言人在华盛顿陷入困境时，他的危险就显露出来了。在“转折点美国”保守的“美国fest”大会上，特朗普的盟友史蒂夫·班农周四晚间对这位路易斯安那州共和党人的猛烈抨击激起了数千名活动人士的不满。“显然，约翰逊无法胜任这项任务。他必须离开，”班农说，引来一片欢呼。
