墨西哥的一家初创公司正试图通过将塑料垃圾转化为汽油、柴油和其他燃料来帮助解决墨西哥湾沿岸城市的塑料垃圾问题。
由于世界上只有不到 10% 的塑料被回收，Petgas 的想法是，与其让废弃塑料成为废物，不如让它作为燃料再次变得高效。
Petgas 在港口城市 Boca del Rio 开发了一种机器，它使用热解，这是一种热力学过程，在没有氧气的情况下加热塑料，将其分解以生产汽油、柴油、煤油、石蜡和焦炭。
Petgas 首席技术官 Carlos Parraguirre Díaz 表示，在一周内，该机器可以加工 1.5 吨塑料并产生 356 加仑（1,350 升）燃料。
据该公司称，该过程确实需要丙烷来启动加热，但一旦热解开始，它产生的气体就会被用来保持加热。使用它生产的燃料确实会释放二氧化碳，但该公司表示，其净影响小于同类燃料，因为它们的燃料含硫量较低。
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Parraguirre Díaz 说，这台机器表明“我们可以将这种（塑料）转化为有用且在世界经济中具有较高价值的产品。
“我们没有垃圾场，而是像我们在地下挖了一口，发现了可以供我们社区使用的碳氢化合物，”他说。
根据联合国的数据，全球塑料产量每年已超过 4 亿吨，如果不改变政策，到 2040 年可能会激增 70%。中国是 2023 年迄今为止最大的塑料产品出口国，其次是德国和美国。
许多塑料用于包装。每天，相当于 2,000 辆装满塑料的垃圾车被倾倒到世界各地的海洋、河流和湖泊中。
关于终结塑料污染条约的谈判于 12 月在韩国釜山结束，但未达成协议。这本应是到 2024 年底制定首个具有法律约束力的塑料污染条约（包括海洋污染）的第五轮也是最后一轮。
Petgas 设想了一种循环经济，塑料不再是废物，而是生产能源的资源。
为此，该公司组织了塑料收集活动，从该市的海滩上清除瓶子和其他材料。它鼓励人们将塑料垃圾带到投放点，并从回收商那里获得干净和粉碎的大部分材料。
专门研究海洋塑料污染的生物学家亚历克萨·门多萨（Alexa Mendoza）没有参与该项目，他说，Petgas计划是一个很好的倡议，但却是解决一个重大全球问题的“创可贴”。
“在我看来，贴上创可贴并说，'太好了，解决了，让我们开始吧'并不是一个解决方案，而是这可能是第一步，”门多萨说。“从那里开始，在科学家的帮助下，你可以考虑需要调整什么，这样它就不会成为另一个污染源。”
目前，Petgas 将其生产的燃料捐赠给当地消防部门和食品配送服务。
“未来是能够真正将生产规模提高到有影响力的程度，”Parraguirre Díaz 说。
