史蒂夫·班农（Steve Bannon）周二承认欺诈捐助者在美国南部边境修建隔离墙的私人活动，结束了一起被保守派战略家谴责为“政治迫害”的案件。
作为认罪协议的一部分，他免于入狱，离开法庭时说他“感觉像一百万美元”。
班农是唐纳德·特朗普总统的长期盟友，他在曼哈顿的州法院承认了一项欺诈计划罪，这是一项低级重罪。该案涉及 We Build the Wall，这是一个非营利组织，班农本人曾怀疑这是一个骗局。
71 岁的班农必须在三年内远离麻烦，以避免额外的惩罚，包括可能的监禁。他也不能为纽约的慈善机构筹集资金或担任官员或董事，也不能使用、出售或拥有从边境墙捐助者那里收集的任何数据。
班农原定于 3 月 4 日出庭受审。
他的律师阿瑟·艾达拉（Arthur Aidala）说，班农想“抗争”，但在权衡了民主党占主导地位的曼哈顿的陪审团可能会如何评判他后，他选择认罪。根据该协议，检察官同意撤销对他的洗钱和阴谋指控。
班农的认罪协议是在美国司法部长帕姆·邦迪（Pam Bondi）命令司法部调查特朗普所说的“检察权武器化”几天后达成的。
在法庭外，班农敦促邦迪立即对曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格（Alvin Bragg）和纽约州总检察长莱蒂希娅·詹姆斯（Letitia James）展开刑事调查，前者办公室起诉了他，后者就特朗普的商业行为提起诉讼，并正在领导对其政府政策的法律挑战。两人都是民主党人。
班农说，布拉格“可以随时召集大陪审团”，并“对最虚假的努力提出刑事指控”。他称詹姆斯为“法律女王”，并警告说，特朗普和他的盟友“应该为这个失控的城市感到担忧”。
布拉格和詹姆斯的办公室没有立即回应班农的评论。
在特朗普在 2021 年第一个任期的最后几个小时内以赦免缩短了联邦起诉后，布拉格接手了此案并指控班农犯有州罪。总统赦免仅适用于联邦犯罪，不适用于州犯罪。
班农被指控虚假地向捐助者（包括纽约的一些捐助者）承诺，所有捐给“我们筑墙”的资金都将用于沿美墨边境修建一堵墙。相反，检察官声称这笔钱被用来让班农和其他参与该项目的人中饱私囊。
该活动于 2018 年在特朗普解雇班农担任首席策略师后发起，迅速筹集了超过 2000 万美元，并在边境沿线私下建造了几英里的围栏。它很快就与国际边界和水务委员会（International Boundary and Water Commission）陷入了麻烦，受到了联邦调查，并招致了共和党人特朗普的批评，特朗普是该慈善机构成立时所支持的政策。
“这项决议实现了我们的主要目标：保护纽约的慈善机构和纽约人的慈善捐赠免受欺诈，”布拉格在一份声明中说。“他补充说，”纽约在根除我们的市场、我们的公司和我们的慈善机构中的欺诈行为方面具有重要利益，我们将继续这样做。
直到最近，班农似乎还打算将此案送上法庭。
他聘请了包括艾达拉在内的新律师，并在法官阿普里尔·纽鲍尔（April Newbauer）裁定检察官可以向陪审员出示某些证据后开始策划积极的辩护策略，包括他们说的一封电子邮件，表明班农担心筹款活动不合法。
“这不是骗局吗？你不能用这么多钱建墙，“据检察官杰弗里·莱文森（Jeffrey Levinson）称，班农在一封电子邮件中写道。他说，班农接着补充说：“贫穷的美国人不应该用辛苦赚来的钱来追求不可能的事情。
今年1月，班农的律师提交文件，要求纽鲍尔驳回此案，称其为“违宪的选择性执法”。法官原本预计会在周二做出裁决，但班农的认罪协议使该请求变得毫无意义。
另外两名参与“我们筑墙”项目的男子布莱恩·科尔法奇 （Brian Kolfage） 和安德鲁·巴多拉托 （Andrew Badolato） 对联邦指控认罪并被判入狱。第三名被告蒂莫西·谢伊 （Timothy Shea） 被定罪并被判入狱。
班农去年因一起无关的案件入狱，因在国会对 2021 年 1 月 6 日美国国会大厦袭击事件的调查中违抗传票而在康涅狄格州的联邦拘留所服刑四个月。他于 10 月获释。
