理。尽管如此，他依然支持唐纳德・特朗普总统和顾问埃隆・马斯克（Elon Musk）的成本削减计划，即便这一计划会对退伍军人事务部产生影响。
“我们并不因为是退伍军人就高人一等，” 佐治亚州杰瑟普市 68 岁的沃森说道，“我们都应该退后一步，意识到每个人都必须为控制预算问题出一份力。”
格雷格・巴丰多（Gregg Bafundo）曾在第一次海湾战争期间服役，作为海军陆战队迫击炮手，因负重导致脚部神经受损。他表示，在美国林务局裁员期间，他被解雇，失去了荒野护林员和消防员的工作后，可能需要依靠退伍军人事务部来获得护理。
特朗普政府终止数百份退伍军人事务部合同的举措 —— 最初在公众强烈抗议后暂停 —— 以及持续的裁员，正影响着美国的退伍军人，而退伍军人是一个关键且具有政治影响力的选民群体。超过 900 万退伍军人从退伍军人事务部（VA）获得身心健康护理，马斯克领导的政府效率部目前正在审查该机构。退伍军人事务部管理着超过 3500 亿美元的预算，并监督着近 200 个医疗中心和医院。退伍军人出现在与共和党立法者的市政厅式会议上表达他们的愤怒，像对外战争退伍军人这样的团体也在动员起来反对削减开支。
根据美联社周三获得的一份内部备忘录，该部门正在考虑进行重组，其中可能包括裁员 80,000 个工作岗位。
根据美联社 VoteCast 的数据，对美国 50 个州选民的调查显示，在 11 月的总统选举中，退伍军人支持共和党人特朗普的可能性远高于民主党副总统卡玛拉・哈里斯（Kamala Harris）。近六成退伍军人选民支持特朗普，而约四成选民投票给哈里斯。
无党派团体美国残疾退伍军人（Disabled American Veterans）的全国立法主任乔伊・伊莱姆（Joy Ilem）表示，她的组织正在研究正在进行的削减可能对退伍军人护理产生的影响。
“你可能会让退伍军人对已经发生的一些事情及其发生方式失去信任，” 伊莱姆警告说，“我们确实担心招聘和留住最优秀、最有能力的人为退伍军人服务会受到影响。”
白宫上周表示，希望削减价值 20 亿美元的退伍军人事务部合同，这将影响从癌症护理到评估有毒暴露能力等各个方面。在担心对关键卫生服务产生影响后，该部门迅速暂停了裁员。
退伍军人事务部部长道格・柯林斯（Doug Collins）本周告诉福克斯新闻频道（Fox News Channel），这项工作的重点是 “发现缺陷”。
“我们所做的任何事情都是经过精心设计的，不会损害退伍军人的健康或他们应得的福利，” 他说。
在周二给美联社的一份声明中，退伍军人事务部新闻秘书彼得・卡斯佩罗维奇（Peter Kasperowicz）表示，该机构 “将退伍军人置于该部门一切工作的中心”。
“我们在浪费的合同、非关键任务或重复活动上花的每一美元，都意味着在退伍军人身上能少花一美元，如果有这种选择，我们永远会站在退伍军人这边，” 卡斯佩罗维奇写道。
共和党人指出，退伍军人事务部已经重新雇用了在 2 月份第一轮裁员期间被解雇的员工，比如在危机热线工作的员工。然而，据追踪裁员情况的国会工作人员称，在随后的一轮裁员中，退伍军人事务部又裁掉了 15 名从事支持危机热线工作的员工，包括一名电话响应者的培训师。
退伍军人事务部长期面临改革呼声
多年来，退伍军人事务部一直饱受医疗护理质量差和等待时间过长的指责。十年前，调查人员发现退伍军人事务部医院在安排预约方面存在普遍问题，此前有指控称多达 40 名退伍军人在该部门的凤凰城医院等待治疗时死亡。一群员工指责该部门对潜在的举报人进行报复。民主党总统巴拉克・奥巴马（Barack Obama）最终实施了一项计划，允许退伍军人走出退伍军人事务部系统寻求医疗服务。特朗普在他的第一个任期内延长了这一选择计划。
理查德・兰姆（Richard Lamb）在越南担任陆军直升机机组长时曾两次被击落，他表示，退伍军人事务部应该 “彻底整改”。
74 岁的兰姆说，每次他的直升机被击落时，他都会摔断椎骨。他说，过了几十年，退伍军人事务部的医生才承认他患有压缩性骨折。兰姆后来让一位私人医生对他的背部进行了手术，因为他说退伍军人事务部不愿为他手术。
“我很高兴看到退伍军人事务部不是被拆除，而是被清理、整顿和重塑，” 住在德克萨斯州韦科的兰姆说，“退伍军人事务部对退伍军人来说本应是一件好事，但事实并非如此，它很糟糕。”
患有创伤性脑损伤的海军退伍军人丹尼尔・拉格斯代尔・库姆斯（Daniel Ragsdale Combs）强烈反对削减。
45 岁的拉格斯代尔・库姆斯（Ragsdale Combs）在航空母舰上奔跑响应命令时受伤，头部撞到舱口上方。他接受了因受伤引起的精神疾病的团体治疗，但他听说由于人员短缺，这些课程可能会被取消或减少。
“我深感担忧，因为退伍军人事务部对我来说非常重要，” 住在亚利桑那州梅萨的拉格斯代尔・库姆斯（Ragsdale Combs）说，“我很生气、不安和沮丧。”
露西・王（Lucy Wong）依靠凤凰城地区的退伍军人事务部医生团队来治疗她的硬皮病，这是一种攻击结缔组织的自身免疫性疾病。她说，她在 20 世纪 80 年代在海军担任医疗技术员时患上了这种疾病，当时与有毒化学品打交道且承受着巨大压力。
开车对她来说很困难。她担心退伍军人事务部会减少优步等提供的送她去看病的乘车服务。
“我问特朗普是否会削减这方面的服务，得到的回答是，‘目前还没有’。” 王说。
来自堪萨斯州帕森斯的前海军陆战队员乔什・盖林（Josh Ghering）曾在伊拉克和阿富汗服役，他说，在因背部问题（包括椎间盘突出）因病退役前，他不得不飞往圣安东尼奥与神经科医生预约。他质疑为什么不能在离家更近的地方得到同样的预约。
“我认为他们正朝着正确的方向前进，”42 岁的盖林谈到政府效率部（DOGE）时说，“但他们必须更深入地了解自己在做什么，以确保没有削减必要的工作。”
军人对退伍军人事务部削减的不同态度
美国的军人在政治立场上并非完全一致，他们对退伍军人事务部的看法也各不相同。来自美国不同地区的两名海军陆战队员的观点分歧，不仅引发了对政府效率部举措的思考，也引发了关于美国军队的讨论：到底谁应该做出牺牲？
佐治亚州的前海军陆战队员沃森，在服役期间受了各种伤，包括因电缆断裂和板条箱掉落导致的创伤性脑损伤。他说，他愿意减少去看退伍军人事务部医生的次数，并放弃其他便利，他认为这是为国家服务应做出的牺牲。
“许多投票给特朗普的退伍军人当初明白这会是他的政策，现在却因为削减斧头落到退伍军人事务部头上而尖叫抗议，” 沃森说，“对我来说，这有点太以自我为中心了。”
华盛顿州的海军陆战队员巴丰多（Bafundo）反对所谓 “所有美国人都在做出牺牲” 的观点，在他看来，这些牺牲实际上都 “落在了小人物身上”。
他认为，美国的亿万富翁们不会承担任何负担，世界首富马斯克和其他富人几乎不缴纳税款。
“如果我们要做出牺牲，富人也需要做出牺牲，” 他说，“而且，坦率地说，他们并没有这么做。”
