周五，特朗普政府做出一项引发轩然大波的决定：终止一项为无父母或监护人陪伴、进入美国的移民儿童提供法律帮助的合同。这一举措让人们忧心忡忡，担心这些儿童将被迫独自面对错综复杂的美国法律体系。
阿卡西亚正义中心（Acacia Center for Justice）此前与美国政府签有合同，通过其遍布全国的服务网络，为 18 岁以下的无人陪伴移民儿童提供法律服务。服务内容涵盖为这些儿童提供直接法律代理，以及为那些独自越境后身处联邦政府庇护所的移民儿童开展法律指导，也就是常说的 “了解你的权利” 诊所。
阿卡西亚方面透露，他们在周五接到通知，美国卫生与公众服务部将终止该中心几乎所有的法律工作，其中包括为大约 2.6 万名儿童支付移民法庭的律师费用。不过，举办法律定向诊所的合同仍将保留。
阿卡西亚无人陪伴儿童计划负责人艾琳・比格斯（Ailin Buigues）表示：“这非常令人担忧，因为这使得这些孩子失去了至关重要的支持。他们往往处于极为脆弱的境地。” 需要指出的是，在移民法庭上，反对驱逐出境的儿童并不享有与刑事法庭被告相同的代理权，虽然他们可以自行聘请私人律师。但人们普遍认识到，那些在没有父母或监护人陪伴下，在移民法院系统中艰难前行的儿童，特别容易受到伤害。
2008 年的《人口贩运受害者保护法》明确规定，为在没有父母或法定监护人陪伴下抵达美国的儿童提供特殊保护。美国卫生与公众服务部副新闻秘书艾米莉・希利亚德（Emily G. Hilliard）在电子邮件声明中称，该部门 “继续履行该法案确立的法律要求”，以及遵循有关如何对待移民拘留儿童的法律和解规定。
此次合同终止发生在原合同定于 3 月 29 日续签的几天前。大约一个月前，政府曾暂时叫停阿卡西亚及其分包商为移民儿童开展的所有法律工作，不过几天后，卫生与公众服务部又撤销了这一决定。该计划由一份为期五年的合同提供资金支持，但是政府有权在每年年底决定是否续签。
美联社获取的一份终止信副本显示，合同终止的理由是 “为了政府的方便”。迈克尔・卢肯斯（Michael Lukens）是华盛顿特区与阿卡西亚签有合同的供应商之一 —— 阿米卡公司（Amica）的执行董事。他表示，随着合同更新日期的日益临近，他们一直担心会出现这样的情况。他还提到，他们将 “尽可能长时间” 地帮助更多孩子，并会努力反对这一解雇决定。“我们正在想尽一切办法，但我们也必须做好最坏的打算，那就是全国各地的儿童将在没有律师的情况下走进法庭。这将是整个系统的彻底崩溃。” 他忧心忡忡地说道。
