近期，英国希思罗机场因一场变电站火灾陷入严重危机，这一事件不仅导致机场关闭近一天，更引发英国政府对国家 “能源弹性” 的深度审视。
希思罗机场作为欧洲最为繁忙的航空枢纽，在周五夜间，距离机场 2 英里（3.2 公里）外的一个变电站突发火灾。这场火灾切断了希思罗机场以及 60,000 多处房产的电力供应，直接造成 1,300 多个航班取消，约 200,000 名旅客滞留。尽管希思罗机场宣称现已 “全面运营”，但航空公司方面警告，由于需重新调配飞机和机组人员以运送旅客，严重的运营中断仍将持续数天。众多乘客行程受阻，航空公司焦头烂额，政客们也忧心忡忡，各方均迫切希望了解，一场看似意外的火灾缘何会让如此重要的航空枢纽陷入瘫痪。
工党政治家、国家准备委员会负责人托比・哈里斯直言：“这对希思罗机场而言是极大的难堪，一个变电站的火灾竟能产生如此毁灭性影响，对整个国家来说同样颜面无光。” 鉴于此，能源大臣埃德・米利班德迅速行动，要求负责监管英国天然气和电力网络的国家能源系统运营商对此次火灾展开 “紧急调查”，旨在探究关键国家基础设施在能源弹性方面可汲取的广泛经验教训。预计六周内将给出初步调查结果，米利班德强调：“政府决心竭尽全力，杜绝希思罗机场此类事件再次发生。”
与此同时，希思罗机场也宣布自行展开审查，由机场董事会成员、前交通部长露丝・凯利牵头。机场董事长保罗・戴顿指出，凯利将重点关注 “希思罗机场危机管理计划的稳健性与执行情况、事件期间机场的应对举措以及恢复过程”。
旅客滞留困境凸显
火灾发生后，希思罗机场在周六虽表示已在当日时刻表中增加航班，以帮助额外 10,000 名乘客出行，其最大的航空公司英国航空公司也预计周六能运营约 85% 的 600 个定期航班，但仍有众多旅客受困。来自堪萨斯城的劳拉・弗里奇便是其中之一，她与家人在爱尔兰度假时得知父亲去世，周六搭乘英航飞往芝加哥的航班却在最后一刻取消，无奈被困希思罗机场，她难掩沮丧：“这是我丈夫去世后，我首次带孩子们度过的重要假期，结果却遭遇这种事，我只想回家。”
火灾背后的深层问题
伦敦西部居民描述，火灾发生时听到剧烈爆炸声，随后看到变电站被大火吞噬，出现火球和浓烟。7 小时后火势得到控制，但机场关闭了近 18 小时，直至周五晚间才陆续有部分航班起降。警方表示不认为火灾存在可疑之处，伦敦消防队则将调查重点放在变电站的配电设备上。
尽管如此，这场大火产生的巨大影响，还是让英国本就问题丛生的基础设施面临质疑。英国大量基础设施自 20 世纪 80 年代私有化以来，状况频出。中左翼工党政府已承诺改善英国延误的铁路、老化的供水系统和能源网络，并计划通过投资风能等可再生能源，降低碳排放，提升能源独立性。托比・哈里斯分析称：“过去四五十年，我们过度追求服务效率，去除冗余、简化流程，走向‘及时’经济模式，但忽略了‘以防万一’的准备，必须为可能出错的情况做好预案。”
机场设施规划遭质疑
希思罗机场作为全球最繁忙的国际旅行机场之一，去年接待旅客达 8390 万人次。其首席执行官托马斯・沃尔德拜虽表示对机场和航空公司工作人员的应对方式感到 “自豪”，并解释机场专为紧急情况设计的备用电源已按预期工作，但因机场能耗相当于一座小城市，备用电源不足以支撑整个机场运转，多数机场均是如此运作，面临类似大火时其他机场也可能出现相同状况。
然而，航空贸易组织国际航空运输协会负责人威利・沃尔什对此并不认同，他认为此次事件 “暴露出严重问题”：“具有国家和全球重要性的关键基础设施，怎能完全依赖单一电源而无其他备选方案？若真是如此，显然是机场规划的重大失误。” 他还指出，由于照顾受干扰乘客的费用由航空公司而非机场承担，希思罗机场在相关改进方面缺乏动力。
此次希思罗机场火灾引发的混乱，是自 2010 年冰岛埃亚菲亚德拉冰盖火山喷发导致欧洲领空关闭数天以来，最为严重的航空中断事件之一。周五宣布机场关闭时，约 120 个航班的乘客正在空中，最终被迫降落在不同城市甚至不同国家。马克・多尔蒂和妻子从纽约肯尼迪机场飞往希思罗机场，飞行途中却发现航班折返纽约，他无奈吐槽：“简直难以置信，典型的英国式问题 —— 对这类情况毫无准备，根本没有应急计划。” 希思罗机场火灾事件不仅给旅客带来极大不便，更对英国基础设施建设与应急规划敲响警钟，英国政府及相关部门如何妥善解决后续问题，备受各界关注。
