洗墨溪，是现在洗墨路与黎明路之间山谷中的小溪。因北宋黄庭坚在溪边洗笔涤砚而得名。时为元符元年，即1098年。巧合的是，800年后的光绪二十四年，即1898年，洗墨溪边邱家院子又诞生了一件改变涪陵，且让涪陵闻名世界的发明创造，它就是“涪陵榨菜”。
涪陵榨菜历史记忆馆休闲广场上的榨菜文化塑像 记者 何乾健 摄
据《道光涪州志·物产志》记载，涪州产一种植物，“名包包菜，渍盐为菹，甚脆”。菹（zū），即指酸菜或腌菜。这说明最迟在道光年间，涪州已广泛种植“包包菜”，也就是“菜头”“青菜头”，并且用它制作腌菜。
洗墨溪边，有一大户人家邱寿安的院落，邱家院子。光绪二十四年（1898年）时，邱家雇工邓炳成，改变腌菜的传统制作方法，借鉴资中大头菜的腌制方法，将包包菜风干、腌制、榨出腌制盐水、加香料、贮藏陶罐中发酵。邱家原本就做酱腌菜生意，并在宜昌开设有“荣生昌”商号。所以邱寿安在试吃后，敏锐发现这种鲜、香、脆、嫩的腌菜蕴含巨大商业价值。第二年，邱寿安组织雇工，在下邱家院，开始进行商业生产，并以榨出腌制盐水的工序，将其取名为“榨菜”。邱家院子，就成了涪陵榨菜的发源地。这年生产的80余坛榨菜在宜昌销售一空，每坛售价竟高达32块大洋。邱家将榨菜的生产工艺流程和香料配方严格保密，持续扩大生产、销售，尽享高额利润。
财帛动人心。清末民初，社会动荡。在有心人的刺探下，榨菜的技术秘密终于外泄。1910年春，涪陵第二家能生产榨菜的作坊开业，1932年增至32家。对这个新兴产业，《涪陵县续修涪州志·卷十八食货志》（1928年成书）只简单记载，“近邱氏贩榨菜至上海，行销及海外，乡间多种之，居其业者研究制法，可冀畅行，然亦微矣”。虽然可能“畅行”，但现规模确实甚“微”。但志书编纂者也没想到，涪陵特有的气候、土壤所孕育出的包包菜（青菜头），栽种在人闲、地闲的冬季，加上日益普及的榨菜加工技术，迅速推动了榨菜产业的形成。1940年，涪陵榨菜加工户达671家，产量达1.1万吨。2023年，涪陵榨菜产量已达51.2万吨。
涪陵榨菜历史记忆馆全景 记者 何乾健 摄
曾经的包包菜（青菜头），经过涪陵人民不断的选育，以及改良栽种技术，品质越来越好，1989年，其汉字学名确定为“茎瘤芥”。榨菜的生产制作工艺，也从全手工凭感觉，到机械化、智能化、不断迭代发展。
1995年3月，涪陵被命名为“中国榨菜之乡”。
2000年4月，“涪陵榨菜”注册为地理标志证明商标。
2008年6月，“涪陵榨菜传统制作技艺”列入国家级非物质文化遗产名录。
如今的洗墨溪，溪水已不见踪迹，但榨菜的发源地——邱家院子荣耀存在，在原址扩建为“涪陵榨菜历史记忆馆”。正是以邱家大院为原点，小小的青菜头，成就涪陵榨菜大产业，让涪陵榨菜香飘世界。
余涛
