在过去，“博士项目” 本是一个致力于助力黑人和拉丁裔学生攻读商业学位、鲜为人知的教育扶持计划。然而，今年 1 月，保守派策略师克里斯托弗・鲁福（Christopher Rufo）在社交媒体上对该项目的曝光，瞬间引发了共和党政客的关注。如今，这一计划已成为特朗普政府根除高等教育中多样性、公平性和包容性计划行动的焦点。
上周，美国教育部宣称，正针对数十所大学涉嫌种族歧视的问题展开调查，而这些大学与 “博士项目” 的关联被视为主要缘由。早在一个月前，教育部就曾发出警告，若学校在招生、奖学金发放或学生生活的任何方面存在 “基于种族的偏好”，将面临联邦资金损失的风险。
这些调查举措令众多学校领导感到震惊与困惑，他们迫切想弄清楚触发调查的真正原因。许多学校匆忙与 “博士项目” 划清界限，而该项目原本旨在推动商业领域和高等教育教师队伍的多元化发展。调查的开展，凸显出当下美国高等教育领域弥漫的恐惧与不确定性氛围。唐纳德・特朗普总统的政府在着手解散教育部的同时，已开始对与其议程相悖的政策进行监管。
特朗普政府要求大学解释与项目关联
美国教育委员会（代表大学校长协会）政府关系高级副总裁乔纳森・范史密斯（Jonathan Fansmith）指出，实际上有一系列非营利组织专注于帮助少数族裔群体在高等教育中取得进步，但在鲁福开始在社交媒体平台 X 上披露 “博士项目” 与大学的合作情况之前，该项目并不广为人知。他表示：“很容易将鲁福的曝光事件与为何 45 所与‘博士项目’有合作的机构被宣布接受调查联系起来。”
因与该组织关联而接受调查的 45 所大学，涵盖了亚利桑那州立大学、俄亥俄州立大学、加州大学伯克利分校等公立大学，以及耶鲁大学、康奈尔大学、杜克大学和麻省理工学院等私立名校。教育部已向这些大学致函，告知其民权办公室收到相关投诉，由于过去与 “博士项目” 的联系，这些大学涉嫌基于种族或民族对学生进行歧视，正在接受调查。信件要求大学在 3 月 31 日前，提供与该非营利组织关系的相关信息。“博士项目” 在声明中称，其目标是为商业领袖 “开拓更广泛的人才储备渠道”，还提到：“今年，我们已向任何怀有相同愿景的人开放会员申请。”
大学谨慎应对威胁资金的调查
面对调查，大学领导层的公开回应极为有限且谨慎。多数大学仅发表简短声明，表明愿意配合调查人员工作，拒绝进一步置评。大学之所以如此谨慎，原因在于特朗普政府此前已表明，在反犹太主义指控、多元化计划以及跨性别运动员等问题上，会采取扣留联邦资金的强硬手段。例如，哥伦比亚大学因处理亲巴勒斯坦抗议活动受到抨击，政府从中抽走 4 亿美元联邦资金，并威胁若不满足要求，还将动用数十亿美元。美国大学教授协会总法律顾问维娜・杜巴尔（Veena Dubal）表示：“大家担心，如果一所大学站出来反对，就会面临所有资金被削减的局面。他们不仅受恐惧驱使，还面临着集体行动困境。这些大学都不想成为下一个反面典型。”
部分大学迅速行动，终止与 “博士项目” 的合作。肯塔基大学周一宣布切断与该非营利组织的联系；怀俄明大学在声明中称，其商学院曾加入该组织以拓展研究生生源渠道，但计划终止会员资格；内华达大学拉斯维加斯分校声明，该校有三名教授参与过该计划，不过两名教授已离职，第三名教授在 2023 年校园枪击事件中不幸丧生；亚利桑那州立大学则表示，今年未为 “博士项目” 提供资金支持，且在 2 月份就告知教职员工，学院将不再支持参加该非营利组织的会议。
社交媒体掀起反对该非营利组织工作的运动
今年早些时候，得克萨斯州也曾出现类似情况。当时鲁福开始在 X 上发布有关 “博士项目” 的帖子。1 月 13 日，鲁福发帖称：“得克萨斯农工大学正在赞助参加 DEI 会议的行程。” 作为保守派智库曼哈顿研究所的高级研究员，鲁福指责该校 “支持种族隔离，违反法律”。次日，得克萨斯州共和党州长格雷格・阿博特（Greg Abbott）在 X 上发文称，若学校校长不立即 “解决” 此事，将很快被撤职。据《得克萨斯论坛报》报道，得克萨斯农工大学随即退出相关会议，不久后，至少另外八所此前参加过 “博士项目” 会议的得克萨斯州公立大学也纷纷效仿。截至目前，鲁福尚未回应置评请求。
一些接受调查的学校对针对自身的投诉来源提出质疑。蒙大拿州立大学表示，学校遵守所有州和联邦法律，对收到调查通知感到 “意外”，且 “未听闻校内有任何针对‘博士项目’的投诉”。教育部还指出，另有六所大学因颁发 “不被允许的基于种族的奖学金” 接受调查，明尼苏达大学则因涉嫌实施一项基于种族隔离学生的计划而被查。
周三，数百人聚集在以学生抗议活动闻名的加州大学伯克利分校校园内。但此次活动由教师组织，他们站在斯普劳尔大厅（Sproul Hall）的台阶上，这里是 20 世纪 60 年代言论自由运动的发源地。非裔美国人研究教授乌拉・泰勒（Ula Taylor）向人群表示：“这场斗争可用五个词概括：学术自由受到攻击。” 周一，伯克利分校校长里奇・莱昂斯（Rich Lyons）在校园邮件中，虽未具体提及针对本校的调查，但将联邦政府针对高等教育的行动描述为对学校核心价值观的威胁，他强调：“没有学术自由、探究自由和言论自由的伯克利，根本称不上是伯克利。我们将捍卫伯克利的价值观，并竭尽全力为之抗争。”
从中国记者的视角来看，教育公平与多元化发展是全球教育领域共同追求的目标。美国高校在推动教育多元化过程中，因政治因素导致项目受阻，这一现象值得关注。中国一直重视教育公平，致力于通过多种政策和措施，确保不同地区、不同群体的学生都能享受到优质教育资源，促进教育的均衡发展。希望美国在教育政策制定与执行过程中，能以促进教育公平和人才培养为出发点，减少政治因素的不当干扰，真正推动高等教育的健康发展。
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